Sesame's rasa pedas menyenangkan meningkatkan banyak masakan Cina
Wijen adalah salah satu benih tertua yang diketahui manusia. Diperkirakan berasal di India atau Afrika, catatan tertulis pertama wijen tanggal kembali ke 3.000 SM. Menurut mitologi Asyur, asal-usul wijen kembali lebih jauh lagi — ada mitos yang memesona tentang dewa-dewa meminum anggur biji wijen malam sebelum mereka menciptakan bumi. Referensi dapat ditemukan untuk orang Babylonia menggunakan minyak wijen, dan untuk orang Mesir yang menanam wijen mereka sendiri untuk membuat tepung.
Tentu saja, Persia, tempat kelahiran 1001 Arabian Nights ( "Open, Sesame!") , Telah lama memahami manfaat wijen. Bangsa Persia kuno mengandalkannya sebagai makanan dan untuk kualitas obatnya.
Kapan Minyak Sesame Ditemukan?
Lebih jauh ke timur, tidak jelas kapan wijen pertama menemukan jalannya ke China. Beberapa sumber mengklaim orang Cina menggunakan minyak wijen di lampu mereka sejauh 5.000 tahun yang lalu, sementara yang lain menyatakan biji wijen diperkenalkan ke China sekitar 2.000 tahun yang lalu. Mungkin benar bahwa orang dahulu dulu bergantung pada tanaman wijen untuk menyediakan minyak, dan hanya kemudian menemukan nilainya sebagai sumber makanan. Di Oxford Companion to Food , Alan Davidson menyimpulkan bahwa wijen "... mungkin diperkenalkan ke Cina pada awal era Kristen, tetapi bukti perusahaan pertama di Cina berasal dari akhir abad ke-5."
Sementara keadaan pasti seputar kedatangan wijen di Tiongkok mungkin hilang dari sejarah, tidak ada keraguan bahwa hari ini adalah andalan masakan Cina .
Biji wijen yang disiram ditaburkan pada salad, pasta wijen ditambahkan ke saus, dan minyak wijen yang aromatik yang menyenangkan digunakan untuk membumbui segala sesuatu dari dips hingga bumbu-bumbu.
Minyak wijen
Minyak aromatik berwarna kuning ini, terbuat dari biji wijen yang ditekan dan dipanggang, adalah bahan yang populer dalam masakan Cina.
Ini bukan untuk digunakan sebagai minyak goreng, namun, karena rasanya terlalu kuat dan mudah terbakar. Coba tambahkan minyak wijen ke marinade, salad dressing, atau di tahap akhir memasak. Resep sering meminta beberapa tetes minyak wijen untuk dikeringkan di atas piring tepat sebelum disajikan.
Satu catatan: minyak wijen yang tidak dipanggang yang kadang-kadang Anda temukan di supermarket dan toko makanan kesehatan bukanlah pengganti yang baik untuk minyak wijen yang digunakan dalam masakan Asia. Seperti pasta wijen, perbedaannya adalah bahwa minyak Asia ditekan dari biji wijen panggang. Minyak lebih ringan ditemukan dalam masakan India, sementara negara-negara Asia menyukai varietas yang lebih gelap. Minyak wijen akan disimpan selama beberapa bulan jika disimpan di tempat yang sejuk dan kering. Merek terbaik adalah minyak wijen Kadoya dari Jepang.
Selain digunakan dalam memasak, minyak wijen ditemukan dalam persiapan holistik untuk segala hal mulai dari mengobati infeksi hingga merangsang aktivitas otak. Ia juga diyakini mengandung antioksidan.
Pasta wijen
Tidak mungkin untuk melakukan keadilan pada aroma yang kaya dan rasa pasta wijen. Dalam warna dan tekstur, itu menyerupai selai kacang, yang sering direkomendasikan sebagai pengganti. Memanggang biji wijen untuk membuat pasta wijen adalah teknik kuliner yang telah lama dihormati, memberikan pasta rasa yang berbeda dari tahini Mediterania , yang dibuat dari biji yang tidak digiling.
Pasta wijen biasanya dijual dalam toples kaca — ada beberapa merek China yang bagus di pasaran. Jangan terkejut ketika Anda membuka toples untuk menemukan bahwa minyak kedelai yang digunakan dalam pasta telah terpisah dan membentuk lapisan di atasnya, dengan pasta padat di bawah. Aduk lapisan minyak kembali ke dalam pasta. Setelah dibuka, pasta wijen harus disimpan di lemari es, di mana itu akan berlangsung selama beberapa bulan.
Para pelaku diet mencatat: pasta wijen lebih tinggi kalori — hampir 200 dalam tiga sendok makan. Di sisi lain, resep biasanya hanya membutuhkan beberapa sendok teh paling banyak.
Biji wijen
Benih tanaman wijen ( Sesamum Indicum untuk menggunakan nama ilmiahnya) ditampilkan dalam banyak masakan Asia. Rempah-rempah pasta ramuan yang dibuat dengan biji wijen meningkatkan hidangan India, dan biji wijen memainkan peran dalam masakan vegetarian Jepang.
Di Cina, biji wijen digunakan untuk membumbui kue, kue, dan makanan penutup populer seperti bola biji wijen dan custard goreng. Anda juga akan menemukannya dalam hidangan yang gurih.
Biji wijen hitam dan putih digunakan dalam masakan Cina. (Varietas ketiga dari biji wijen berwarna krem tidak sepopuler). Seperti minyak wijen, biji wijen putih memiliki rasa pedas, sementara biji wijen hitam terasa lebih pahit. Namun, apakah resep panggilan untuk biji putih atau hitam sering lebih berkaitan dengan penampilan hidangan daripada rasa.
Biji wijen putih hampir selalu dipanggang sebelum digunakan. Ada perbedaan pendapat tentang nilai biji wijen hitam, karena dapat menonjolkan rasa pahit — biarkan selera Anda membuat keputusan. Karena biji wijen mengandung persentase minyak yang tinggi, lebih baik menyimpannya di kulkas jika Anda berencana menyimpannya selama lebih dari dua atau tiga bulan. Jika tidak, mereka dapat disimpan dalam stoples tertutup pada suhu kamar. Bagaimanapun, periksa dan pastikan mereka tidak berbau tengik sebelum menggunakan.
Biji wijen adalah tambang emas nutrisi — kandungan mineral yang tinggi, dan mengandung dua protein yang biasanya tidak ditemukan pada protein nabati lainnya. Untuk orang-orang dengan alergi susu, biji wijen menyediakan sumber alternatif kalsium.