Labu milik keluarga Cucurbitaceae, yang juga termasuk mentimun, labu dan melon. Kata berasal dari kata Yunani pepôn , yang berarti "dimasak dengan matahari." Labu ini mungkin asli Amerika, khususnya Amerika Tengah, dan ditanam secara ekstensif oleh penduduk asli Amerika ketika koloni pertama mendarat. Penduduk asli Amerika menggunakan labu dengan baik - mereka memanggang atau merebusnya, membuat sup dari itu, dan mereka menggunakan makanan yang dikeringkan dengan tepung dan puding, seperti tepung jagung.
Disajikan pada Thanksgiving kedua Pilgrim pada tahun 1623, pai labu masih menjadi salah satu makanan penutup favorit negara ini, dan ini adalah tradisi pesta Thanksgiving yang penting di seluruh negeri.
Meskipun labu kalengan biasanya digunakan untuk makanan penutup labu dan sup sepanjang tahun, labu matang segar dapat dihaluskan dan digunakan dalam resep apa pun yang memerlukan labu. Labu yang lebih kecil, seperti labu gula, paling baik untuk dimasak, menghasilkan daging yang lebih manis dan lebih lunak daripada labu yang sangat besar.
Cara Mempersiapkan dan Membekukan Labu Segar
Labu purée adalah cara terbaik untuk melestarikan labu segar, dan dapat dibekukan dalam porsi.
Untuk Steam: Membagi labu; buang biji, ampas, dan bagian yang berserat. Potong kecil-kecil dan kupas. Tempatkan di pengukus steamer atau logam yang akan muat dalam pot tertutup. Taruh di atas air mendidih, tutup dan kukus selama sekitar 50 menit, atau sampai lunak. Hancurkan, pure dalam blender atau food processor atau masukkan melalui food mill.
Gunakan dalam resep apa pun yang memanggil labu purée.
Merebus: Membagi labu; buang biji, ampas, dan bagian yang berserat. Potong kecil-kecil dan kupas. Tutup dengan sedikit air asin dan didihkan selama sekitar 25 menit, atau sampai lunak. Hancurkan, pure dalam blender atau food processor atau masukkan melalui food mill. Gunakan dalam resep apa pun yang memanggil labu purée.
Untuk membekukan, sendok, mendinginkan labu yang dihaluskan ke dalam wadah freezer, meninggalkan ruang kepala 1/2-inci. Bekukan selama beberapa bulan, dan cairkan dalam kulkas semalaman sebelum menggunakan.
Labu seberat 5 pon akan menghasilkan sekitar 4 1/2 cangkir labu yang dihaluskan dan dihaluskan. Satu kaleng labu, 15 hingga 16 ons, menghasilkan sekitar 2 cangkir labu yang dihaluskan.
Memanggang Biji Labu
Biji labu, juga dikenal sebagai pepitas , dapat dipanggang dan ditaburi pada salad dan sup, dicampur ke dalam makanan yang dipanggang atau dimakan sebagai makanan ringan yang renyah. Setelah menyendok biji, letakkan dalam saringan dan bilas sampai bersih, buang ampasnya. Letakkan di atas loyang untuk dikeringkan (jangan gunakan handuk kertas karena biji akan menempel). Cara tercepat untuk mengeringkan bijinya adalah menempatkan biji pada loyang yang sudah diminyaki dan dimasukkan ke dalam oven 300 F selama 30 menit. Kemudian, masukkan bijinya dengan minyak zaitun dan garam (dan bumbu lain yang Anda sukai) dan kembali ke oven memanggang selama 20 menit.