Meskipun Korea Selatan kebanyakan beragama Buddha, Natal adalah hari libur favorit
Agama Kristen relatif baru di Asia, tetapi saat ini sekitar 30 persen penduduk Korea Selatan adalah Kristen. Oleh karena itu, Natal ( Sung Tan Jul ) dirayakan oleh keluarga Korea Kristen dan juga merupakan hari libur umum (meskipun Korea Selatan secara resmi beragama Budha).
Korea Selatan adalah satu-satunya negara Asia Timur yang mengakui Natal sebagai hari libur nasional, jadi sekolah, bisnis dan kantor pemerintah tutup pada Hari Natal.
Namun, toko-toko tetap buka, dan liburan Natal biasanya tidak menjadi jeda musim dingin yang panjang, seperti yang sering terjadi di negara dan budaya lain.
Natal dilarang di Korea Utara, sehingga mereka yang tinggal di Korea Utara tidak dapat menghias atau menghadiri layanan untuk liburan.
Natal di Korea: Tradisi Keagamaan
Orang Kristen Korea Selatan merayakan Natal sama dengan cara liburan dirayakan di Barat, tetapi dengan sedikit penekanan pada hadiah dan dekorasi dan lebih menekankan pada tradisi agama yang mendasari liburan. Di Korea, Natal terutama merupakan hari libur keagamaan dan kurang menjadi alasan untuk berbelanja dan harga jual.
Di Korea Selatan pada waktu Natal, beberapa keluarga memasang pohon Natal, orang-orang bertukar hadiah, dan toko-toko memasang hiasan liburan, tetapi perayaan mulai lebih dekat ke Hari Natal, bukan di awal November, seperti yang umum di Amerika Serikat.
Lampu dan dekorasi Natal yang umum di Seoul, ibu kota Korea Selatan, dan toko-toko besar memasang lampu besar.
Keluarga dapat menghadiri misa atau kebaktian gereja pada Malam Natal atau Hari Natal (atau keduanya), dan pesta caroling sangat populer bagi anak muda Kristen pada Malam Natal. Bahkan orang-orang non-Kristen dapat menghadiri kebaktian pada Hari Natal.
Kakek Sinterklas sangat populer dengan anak-anak di Korea (dia dikenal sebagai Santa Harabujee ), dan dia mengenakan setelan Sinterklas merah atau biru. Anak-anak mengenalnya sebagai figur kakek yang bahagia yang memberikan hadiah, dan toko-toko mempekerjakan Santas untuk menyambut pembeli dan membagikan cokelat dan permen.
Orang-orang di Korea biasanya bertukar hadiah pada Malam Natal, dan bukannya tumpukan hadiah, satu hadiah (atau hadiah uang) adalah kebiasaan.
Makanan dan Makanan Natal Korea
Beberapa keluarga merayakan Natal dengan makanan dan pertemuan di rumah, tetapi orang Korea juga merayakan Natal dengan pergi keluar. Restoran sibuk pada hari Natal, karena dianggap sebagai liburan romantis untuk pasangan (seperti Hari Valentine), dan taman hiburan dan pertunjukan memiliki acara Natal khusus.
Bahkan, buffet Natal populer di Seoul, dan banyak penduduk memesan meja mereka dengan baik sebelum liburan. Anda dapat menemukan semuanya mulai dari kalkun panggang tradisional hingga sushi dan kaki kepiting di buffet Natal. Namun, Anda cenderung tidak akan menemukan makanan Natal Barat tradisional dan Anda mungkin harus mencari mereka jika itu yang Anda inginkan. Sebaliknya, nikmati makanan musim dingin Korea.
Banyak orang muda merayakan dan berpesta pada Natal dengan teman-teman dan menghabiskan Tahun Baru bersama keluarga mereka (kebalikan dari Natal / Tahun Baru di Barat).
Untuk orang Korea yang tidak Kristen, Natal adalah hari belanja yang populer.