Apakah mereka berbiji? Legum? Buah? Nah, di dunia kuliner, jawabannya adalah "ya" untuk ketiganya! Meskipun definisi botani tentang kacang cukup jelas, penggunaan kuliner kata “kacang” agak bervariasi. Kacang almond dan walnut secara teknis adalah biji, kacang sebenarnya adalah kacang-kacangan, sementara hazelnut dianggap sebagai kacang botani sejati. Secara historis, kacang-kacangan adalah gabungan dari biji dan buah kering yang ditemukan di dalam kulit terluar yang keras.
Sebagian besar dari apa yang kita anggap gila untuk tujuan kuliner memiliki karakteristik yang sama: daging berminyak dan lembut yang dikelilingi oleh kulit luar yang keras. Kacang-kacangan cenderung padat energi dan menyediakan berbagai vitamin dan mineral. Untuk alasan ini, kacang telah menjadi favorit di kalangan vegetarian dan individu yang sadar kesehatan lainnya.
Nut Nutrition
Sebagian besar kacang mengandung asam lemak Omega 3 yang tinggi , yang telah terbukti menurunkan kolesterol LDL dan menyediakan sifat-sifat kardioprotektif lainnya. Selain memberikan lemak yang sehat, kacang juga mengandung serat, protein, vitamin E, dan berbagai mineral penting.
Kacang mentah mengandung jumlah tertinggi nutrisi sehat ini. Memanggang kacang mengurangi kandungan antioksidan dan dapat mengurangi jumlah lemak sehat. Selain itu, beberapa metode pemanggangan menambahkan minyak lain yang mungkin tidak mengandung manfaat kesehatan yang sama seperti minyak yang ditemukan secara alami di dalam kacang.
Penggunaan Nut
Kacang-kacangan adalah makanan ringan umum dan dapat digunakan sebagai sumber protein vegetarian.
Karena kacang cukup padat energi (atau tinggi kalori), kacang merupakan sumber energi alami yang kompak, yang sempurna untuk bepergian. Kacang-kacangan sering menjadi komponen utama dalam campuran jejak dan granola batangan.
Kandungan protein yang tinggi dari kacang membuatnya menjadi pengganti yang sehat untuk sumber protein hewani. Selain itu, kacang mengandung lemak Omega 3 yang sehat dibandingkan dengan lemak jenuh yang banyak mengandung sumber protein hewani.
Untuk alasan ini, kacang telah menjadi favorit di kalangan vegetarian, vegan, dan individu yang sadar kesehatan lainnya. Selain dimakan utuh, kacang sering dihaluskan menjadi "mentega" dan digunakan sebagai sebaran atau sebagai bahan dalam dips.
Beberapa kacang, seperti almond, bahkan digunakan untuk memproduksi pengganti susu non-susu. Kacang dihaluskan, dicampur dengan air, dan kemudian disaring untuk menghilangkan padatan. Cairan yang dihasilkan dapat dikonsumsi polos atau dibumbui dan dimaniskan untuk meningkatkan palatabilitas.
Membeli Kacang
Kacang-kacangan dapat dibeli mentah, di shell atau pra-dikupas. Kacang utuh dengan kulit utuh adalah barang yang populer selama musim dingin dan musim liburan. Kacang utuh dapat disimpan pada suhu kamar atau didinginkan. Terlepas dari suhu penyimpanan, kacang harus dijauhkan dari kelembaban dan panas. Minyak kacang alami halus dan dapat menjadi mudah tengik. Jika kacang memiliki rasa pahit atau tidak, maka harus dibuang.
Kacang yang sudah dikupas dapat dibeli mentah atau dipanggang. Kacang panggang memiliki rasa yang lebih dalam, lebih kompleks dan mungkin juga asin atau dibumbui dengan bumbu lainnya. Kacang dapat dikeringkan atau dipanggang dalam minyak, keduanya menghasilkan rasa dan tekstur yang unik di dalam kacang. Kacang yang dikupas juga perlu disimpan jauh dari panas dan kelembaban.
Kacang beku juga merupakan pilihan dan secara dramatis dapat meningkatkan umur simpan mereka.
Berbagai kacang dibuat menjadi mentega atau pure, terutama kacang dan almond. Pemisah kacang dapat disimpan pada suhu kamar jika dibeli dalam wadah tertutup tetapi harus disimpan dalam lemari pendingin setelah dibuka. Tetes kacang yang baru ditumbuk harus disimpan dalam wadah kedap udara di lemari es.