Satu Spesies Tumbuhan Bertanggung Jawab untuk Teh Favorit Kami
Hampir setiap teh yang Anda nikmati berasal dari spesies tanaman tertentu yang dikenal sebagai Camellia sinensis . Ada banyak varietas tanaman ini dan masing-masing memiliki karakteristik yang membantu mendefinisikan teh favorit kita, termasuk teh hitam, teh hijau, dan oolong.
Memperkenalkan 'Pabrik Teh'
Camellia sinensis (diucapkan cam-MEHL-ee-ah sin-INN-sis ) adalah tanaman yang digunakan untuk membuat teh, termasuk teh putih, teh hijau, oolong, teh hitam, teh kuning, dan pu-erh.
Itu tidak digunakan untuk membuat " teh herbal ," seperti chamomile, mint, dan rooibos.
Pabrik teh diduga berasal di dekat wilayah Yunnan Cina. Nama Camellia sinensis adalah bahasa Latin untuk " kamelia Cina ." Karena hubungannya dengan minuman, tanaman ini juga biasa disebut sebagai tanaman teh, semak teh, atau pohon teh.
Camellia sinensis adalah pohon semak cemara yang tumbuh subur di kawasan hutan. Daunnya berwarna hijau mengkilap dengan tepian bergerigi dan sangat mirip bentuk dan ukurannya dengan daun salam.
Jenis Tanaman Teh
Dua varietas tanaman bertanggung jawab untuk jenis teh tertentu .
- Camellia sinensis sinensis (teh Cina) berasal dari Cina dan tumbuh subur pada suhu dingin dan ketinggian tinggi. Biasanya tumbuh di lereng gunung. Varietas ini digunakan untuk membuat teh yang lebih manis dan lebih lembut, termasuk teh hijau dan teh putih .
- Camellia sinensis assamica dikenal sebagai teh Assam atau teh India. Itu berasal dari wilayah Assam di India Utara. Iklim ini lebih tropis dengan banyak hujan dan suhu yang hangat, menghasilkan tanaman yang lebih besar yang digunakan untuk teh kuat seperti teh hitam, oolong , dan pu-erh .
Ada varietas ketiga dari tanaman, Camellia sinensis cambodiensis , juga dikenal sebagai 'Java bush.' Ini tidak umum digunakan untuk teh meskipun telah digunakan untuk kultivar tanaman menyilang.
Budidaya Camellia sinensis
Meskipun tanaman teh biasanya berkembang di iklim tropis, beberapa varietas tanaman teh juga tumbuh dengan baik di iklim dingin, seperti di Pacific Northwest.
Teh ditanam di seluruh dunia dan masing-masing teh memiliki profil rasa berbeda. Ini dikenal sebagai terroir.
Di banyak kebun teh dan perkebunan, tanaman teh disimpan sebagai semak belukar, tetapi mereka akan tumbuh menjadi pohon kecil jika dibiarkan tanpa potongan. Beberapa orang mengatakan bahwa tanaman teh yang lebih tinggi biasanya memiliki struktur akar yang lebih besar, yang menghasilkan teh kaya nutrisi dan beraroma lebih banyak.
Bagaimana Teh Dipanen
Tanaman ditanam untuk daun dan panen mereka harus dilakukan dengan tangan. Daripada mengambil semua daun, hanya yang utama, daun atas 'dipetik' (istilah industri teh untuk panen).
Selama pemetikan, pekerja mencari daun muda di bagian atas tanaman, terutama mereka yang memiliki tip (daun kecil yang sebagian terbentuk). Mereka akan memetik sekelompok daun yang dikenal sebagai 'siram.' Siram termasuk sebagian kecil dari batang bersama dengan dua hingga lima daun dan 'tip.' Hanya dua atau tiga siram yang dikenal sebagai 'siram emas'.
The 'flush' yang digunakan dalam pemetikan teh berbeda dari 'flush' yang digunakan untuk menggambarkan teh Darjeeling , yang mengacu pada waktu tahun daun dipanen.
Dalam kesempatan langka, ranting dan bunga tanaman juga digunakan. Umumnya, meskipun, tanaman disimpan dari mekar sehingga energi mereka dapat diarahkan ke daun yang berharga.
Teh dipanen selama bulan-bulan hangat tahun ketika tanaman tumbuh kuat. Di iklim utara, ini hanya jendela empat bulan. Di daerah yang lebih tropis, mereka mungkin memiliki hingga delapan bulan panen rutin.