Fleur de sel (diucapkan "flure-de-SELL") adalah bentuk garam laut yang langka dan mahal yang dipanen di beberapa bagian Prancis. Nama fleur de sel berasal dari bahasa Perancis untuk "bunga garam".
Garam adalah mineral umum di planet kita, dan sebagian besar garam yang digunakan dalam memasak digali dari tanah, dengan cara yang sama seperti batu bara atau mineral lainnya diekstraksi, atau diekstrak melalui teknik yang mirip dengan fracking, di mana air tawar dipompa ke tanah di atas deposit garam.
Garam larut dalam air, dan air yang jenuh garam kemudian dipompa keluar dan menguap pada panci besar yang dipanaskan.
Kedua metode ini relatif sederhana, meskipun dilakukan dalam skala besar.
Fleur de sel dihasilkan oleh suatu proses yang jauh lebih rumit, yang melibatkan pengumpulan lapisan tipis garam yang naik ke permukaan kolam dangkal air laut di sepanjang pantai Prancis, terutama tetapi tidak secara eksklusif di wilayah Brittany. Garam laut high-end serupa diproduksi di beberapa bagian Spanyol, Portugal dan Inggris
Sebuah analogi yang berguna mungkin untuk berpikir tentang penyelam kerang, yang dikumpulkan dengan tangan, oleh manusia yang benar-benar menyelam ke dasar laut untuk mengumpulkan mereka, dibandingkan dengan kerang biasa, yang dipanen oleh perahu menyeret jaring di belakangnya untuk meraup mereka.
Fleur de Sel: Langka dan Elusive
Karena bentuknya alami di bawah kondisi cuaca tertentu yang sangat terbatas, dan karena itu harus dilewati dengan tangan, fleur de sel adalah, dengan perkiraan apa pun, produk yang sangat mahal, seharga $ 30 per pon atau bahkan lebih.
Biaya tinggi ini berarti fleur de sel tidak boleh digunakan sebagai bumbu biasa. Sebaliknya, pikirkan fleur de sel sebagai hampir hiasan atau bumbu. Beberapa kristal fleur de sel yang ditaburi di atas piring tepat sebelum disajikan menambahkan semburan rasa, daya tarik visual dan bahkan tekstur.
Berikut adalah 4,4 oz kontainer fleur de sel (sekitar 125 gram) yang dipanen di bagian pantai selatan Perancis, dekat tempat sungai Rhone bertemu dengan laut Mediterania.
Ini akan membuat Anda kembali sekitar $ 9, yang sebenarnya cukup masuk akal selama Anda memahami bahwa Anda membeli garnish beraroma dan mewah. Anda tidak akan, misalnya, ingin menggunakan produk ini untuk mengaramel air pasta Anda.
Setelah mendapatkan simpanan fleur de sel, Anda akan ingin menggunakannya dengan hati-hati. Untuk satu hal, itu sangat halus dan akan cepat larut, jadi itu benar-benar harus ditambahkan ke hidangan segera sebelum disajikan. Anda masih akan merasakannya setelah larut, tetapi Anda tidak akan melihatnya atau merasakan teksturnya yang khas.
Salah satu penggunaan fleur de sel yang menarik adalah menaburkannya pada permen, misalnya karamel, atau barang-barang manis lainnya, seperti creme brulee , yang keduanya mempertinggi dan mengontraskan rasa manisnya.
Yang terbaik adalah menyimpan fleur de sel dalam wadah gelas atau porselen (yaitu botol) dengan penutup.
Lihat Juga: Garam Kosher dan Garam Beryodium