Apa itu Cuka?

Cuka adalah cairan asam yang dihasilkan melalui fermentasi. Cuka digunakan dalam memasak tidak hanya karena kualitas rasanya, tetapi juga sifat kimianya. Cuka dapat dibuat dari berbagai bahan asli, masing-masing meminjamkan rasa dan kualitas uniknya sendiri.

Bagaimana Cuka Terbuat?

Cuka dibuat melalui fermentasi alkohol etanol. Setiap bahan yang mengandung etanol dapat digunakan untuk membuat cuka, termasuk alkohol gandum suling, anggur, sampanye, bir, sari apel, dan banyak lagi.

Bakteri digunakan untuk memfermentasi, atau memecah, etanol menjadi produk sampingan termasuk asam asetat. Asam asetat inilah yang membuat cuka unik, meskipun mengandung zat-zat lain termasuk vitamin, mineral, dan senyawa rasa. Budaya bakteri yang digunakan untuk memfermentasi etanol disebut sebagai "ibu cuka."

Cuka pasteurisasi telah dipanaskan untuk membunuh kultur "ibu", yang dapat membentuk selulosa seperti lendir seperti dalam cuka. Kebanyakan jenis cuka yang dibuat untuk konsumsi telah dipasteurisasi untuk mencegah lendir ini terjadi karena tidak menarik bagi konsumen. Menghentikan bakteri melalui pasteurisasi juga membantu menjaga konsistensi produk. Varietas cuka yang belum dipasteurisasi sering diberi label sebagai "mentah."

Penggunaan Kuliner untuk Cuka

Cuka telah digunakan untuk memasak selama ribuan tahun. Sifat asam cuka memberikan rasa asam atau asam ke makanan, yang diinginkan ketika menyeimbangkan rasa.

Cuka sering digunakan untuk menyeimbangkan rasa seperti krim atau lemak seperti mayones dan saus salad lainnya. Kepadatan membantu mencerahkan rasa dan mencegah hidangan dari mencicipi atau merasa terlalu berat.

Selain asam tartness, cuka dapat memberikan rasa lainnya. Cuka balsamic dikenal karena citarasanya yang sedikit manis dan cuka malt memiliki cita rasa malt barley klasik.

Buah cuka, seperti raspberry, juga sangat populer dan memiliki rasa buah yang jelas. Vinegars juga dapat dibumbui setelah diproduksi dengan bahan-bahan seperti bawang putih atau cabai rawit.

Selain kualitas rasanya, cuka digunakan dalam sejumlah reaksi kimia yang terjadi selama memasak dan memanggang. Karena pH rendah, cuka sering digunakan untuk mengaktifkan kekuatan ragi baking soda. Ketika baking soda dikombinasikan dengan asam, ia menghasilkan gas, yang ketika terperangkap di dalam adonan atau adonan, menciptakan tekstur yang ringan dan halus. Cuka sering ditambahkan ke bumbu-bumbu tidak hanya karena rasanya tetapi juga karena asam membantu melunakkan daging dengan memecah seratnya.

Menyimpan Cuka

Cuka dapat disimpan tanpa batas dalam wadah tertutup pada suhu kamar. Karena sangat asam, cuka secara alami tahan terhadap pertumbuhan bakteri dan pembusukan. Cuka yang tidak dipasteurisasi akan terus mengalami pertumbuhan bakteri dari kultur ibu dan akan mengembangkan glob bakteri yang besar. Mendinginkan cuka yang tidak dipasteurisasi akan membantu memperlambat proses ini.

Apakah Cuka Bebas Gluten?

Cuka malt mengandung gluten dari jelai. Sementara cuka putih suling yang terbuat dari alkohol yang disuling dari biji-bijian memiliki kurang dari jumlah ambang gluten dari 20 bagian per juta, itu adalah kekhawatiran bagi beberapa orang dengan penyakit celiac yang sangat sensitif.

Jenis cuka lainnya, seperti cuka anggur dan cuka beras bebas gluten. Lihat lebih lanjut tentang cuka dan sensitivitas gluten.