Secara tradisional, Paskah (Pasqua) menandai akhir periode panjang dan panjang dari masa privat selama masa Prapaskah, saat ketika makanan seperti daging, telur, mentega, dan lemak babi tidak dimakan, dan itu adalah kesempatan untuk pesta yang melimpah dan memanjakan. (meskipun, sungguh, apa liburan Italia tidak?).
Meskipun Masa Prapaskah tidak lagi diamati sebagaimana mestinya, dan di dunia modern makanan impor dan pendinginan kita tidak lagi memiliki diet ketat yang ditetapkan secara alami oleh musim dan kelangkaan, Paskah masih merupakan waktu untuk perayaan, terutama di meja.
Sebuah ungkapan Italia populer, " Natale con i tuoi, Pasqua con chi vuoi ," berarti "Natal bersama orang tua Anda, Paskah dengan siapa pun yang Anda inginkan." Dengan kata lain, itu tradisional untuk menghabiskan Natal ( Natale ) dengan keluarga, tetapi Paskah (meskipun mungkin masih melibatkan keluarga, seperti lagi, sebagian besar liburan Italia lakukan), sedikit lebih longgar, dan Anda bebas untuk merayakannya dengan teman-teman Anda .
Pada awal abad ke-15, orang Italia akan mewarnai telur rebus untuk Paskah dengan bumbu, bunga, dan kulit bawang. Hari ini, telur cokelat berongga yang berisi kejutan mainan adalah camilan Paskah yang paling populer untuk anak-anak Italia.
Bahan yang paling menonjol dalam hidangan Paskah Italia adalah telur dan domba, keduanya simbol pembaruan dan kelahiran kembali. The brodetto pasquale dari wilayah Basilicata menggabungkan keduanya, dalam semacam frittata domba dan sayuran. Orang Italia Selatan membuat banyak jenis roti Paskah yang rumit yang sering menggabungkan daging, keju, dan telur utuh, dalam cangkang.
Casatiello dari Naples adalah salah satu roti seperti itu, dipanggang menjadi sebuah cincin dengan telur di atasnya. Wilayah Liguria secara tradisional dibuat dengan 33 lapisan tipis adonan, satu untuk setiap tahun kehidupan Yesus.
Sebuah makanan Paskah Italia tradisional mungkin dimulai dengan sup, seperti brodetto pasquale Romawi, kaldu hangat yang ditebal dengan telur dan dimasak dengan daging sapi dan domba, atau klasik Napoli yang telah menjadi populer di seluruh dunia sebagai Sup Pernikahan Italia .
Ada banyak roti Paskah yang manis, juga, yang paling luas adalah colomba , roti ragi manis berbentuk dove yang diatapi almond dan gula mutiara renyah, agak mirip dalam tekstur dan rasa pada kue klasik Italia, panettone . Kue colomba berasal di wilayah Lombardy, tetapi sekarang populer di seluruh Italia dan di komunitas Italia di luar negeri.
Hidangan Paskah lain yang terkenal adalah everera napoletana , begitu populer sehingga sekarang dimakan sepanjang tahun. Ini adalah kue ricotta dan semolina lembut yang dibumbui dengan kulit lemon dan air bunga jeruk, dan secara tradisional dibuat dengan gandum buah (melambangkan kesuburan) dan manisan kulit jeruk. Versi saya adalah versi yang lebih ringan, lebih cepat, bebas kerak yang memiliki kismis daripada buah gandum . (Versi tradisional membutuhkan waktu beberapa hari untuk membuatnya).
(Referensi: The Oxford Companion to Italian Food oleh Gillian Riley)